１１

　すべてが流れだす。
　空気と呼ばれる窒素と酸素の混合物が。
　そして、鋼鉄の塊。
　有機物によってなる人と呼ばれる生物。
　「な……」
　驚愕の叫びは空気の損失とともに消え失せ。
　すべてが虚空の宇宙へと投げ出される。
　それは鋼鉄の塊でさえも例外でなかった。
　悲鳴すらのこさず、その巨体は宙に舞い、闇の深淵へと投げ出される。
　その行き先は、虚空の宇宙か？眼下の楽園ラグオルか？
　どちらにしろ、助かるまい。
　その道はふたつ。
　そのまま宇宙の藻屑となるか。
　ラグオルの重力にひかれ、燃え尽きるか。
　……バイバイ不死身のアンドロイド。
　心の中でそうつぶやき彼女は、外と内を塞ぐそのゲートをもとへともどした。
　
　彼女はよろよろと、エアロックからころがりでた。
　まったく生きた心地がしない。
　いくらワイヤーを張っていたとはいえ、なみの神経でやるようなものじゃない。
　彼女は心の内で静かに悪態をつく。
　そしてさらにため息をつく。
　「……なんてことかしら。壊れちゃったの？」
　そう壊れていた。
　壊れたもの、そうそれはシャトル。
　まあ、あれだけ破壊活動をおこなったのだ、無事な方がおかしいのかも知れない。
　いつのまにかけたたましく警報が鳴り響き。
　非常をつげる赤ランプが明滅を繰り返す。
　あの、娘の姿はもう見えない。
　逃げたのか、死んだのか〜まあ、多分前者だろう〜、あの娘の姿はどこにもなかった。
　「……こういうになんていうんだっけ？」
　それは、骨折り損のくたびれ儲け。
　今の彼女にふさわしい言葉だ。
　

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