９
　
　……なんでお前がここにいる？
　……お前を殺すため。
　質問の応えは明快で、誤解のしようのないものだった。
　扉が倒壊し、Ｊ・Ｂと呼ばれた錆色巨体が、少女と謎の娘の眼前に転がり出る。
　その姿は、巨大な類人猿をおもわせるアンドロイド。
　戦闘用の自立型アンドロイドだ。
　「死ね！」
　静かに気迫をこめて引き金をひく。
　着弾。
　そして爆発。
　だが、爆炎の向こうには、少女の姿も死体すらない。
　Ｊ・Ｂは首を巡らせ辺りを見る。
　「どこだ……」
　格納庫内には、これといった隠れ場所はない。
　強いていえばシャトルの影だが、少女のいた辺りからだとそれなりの距離になる。
　とっさに身を隠したとしても、Ｊ・Ｂの目に見咎められずに、隠れるのは不可能だ。
　「Ｊ・Ｂなんでこんなまねするのよ！」
　「……あの女は俺を殺した……そう、これは復讐なのだ」
　「俺？え……なにいってるの？バグったの？」
　「奴が殺した俺が頭の中でささやくのさ……、あの女を殺せとただ！ただ！」
　Ｊ・Ｂは上を向く。
　天井にあるのは、シャトルの整備のために存在する室内クレーンと、そのレール。
　「くそっ、どこだ？」
　少女の影すらも見えないことに苛立ちながら、Ｊ・Ｂはゆっくりと首を巡らせながら歩き出す。
　「ちょっと、まちなさいＪ・Ｂ味方同士で殺しあうきなの？」
　謎の娘は叫んだ。
　「味方同士？」そして振り向き「あの女と俺と俺は敵だ！」
　「なんですって？」
　娘はいらだったように問い返す。
　「あの日、そう１年前あの女が俺を殺したあの日から、俺とあの女は敵だ！」
　その叫びが合図であったかのように、巨大な轟音が、格納庫に響きわたる。
　「えっ、え？何、何なんなの？」
　突然のことに混乱したように、騒ぐ娘。
　だが、Ｊ・Ｂは落ち着いて、その音源を確かめた。
　「エアロックへの扉を開けただと？一体何のまね……」
　次の瞬間、Ｊ・Ｂの真上で、爆音が響いた。
　「うな！？」
　移動式クレーンのレールが一塊になって自分目掛けて落下してくるのをＪ・Ｂは恐怖をもってまじまじと見つめる。
　「うおのおれえええ」
　その怒りの声すらかき消すように、レールはＪ・Ｂを押し潰し激しく床と接吻を果たした。
　そして、静寂。
　　

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