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終幕 ひょう と、風が舞った。 柔らかく暖かいそよ風が頬を撫でる。それがとても気持ち良くて、眠りに沈んでいた意識をたぐり寄せる。 「ん―――」 ぱちりと目を開けると、目映い朝日が眼の奥まで差し込んできた。 目覚めには少々きつい日差しに、思わず瞼を閉じる。じんじんと痛む眼底を落ち着かせて、今度はゆっくりと瞼を開けていく。 見えたのは、見慣れない天井だった。自宅の天井ではない。掃除の行き届いていない、どうにも寂れた天井。 「―――――」 もそりと起き上がる。途端――― ずきり と胸が痛んだ。 激しい痛みに身体がすくむ。 そうして思い出す。昨晩の出来事。その前の晩の出来事。そしてそれ以前の、出来事を。 「傷が痛むか、少年」 「―――っ！？」 その声は枕元から聞こえた。 咄嗟に振り返ると、黒づくめの若い男がベッドに椅子を寄せて座っていた。浅く腰掛けて背もたれに身体を預けて、見ようによっては今しがたまで眠っていたように見えなくもない。 少年と目が合うと、若い男はにやりと含みのある嫌らしい笑みを浮かべた。 「ひとつ質問させてくれ、少年。お前は―――ユダか？」 ユダ。その単語に励起されるように胸の傷が痛みを増す。熱情に浮かされるままに過ぎ去ったここ数日の記憶。思い出す度に思い出す毎に痛みは深まっていく。 少年は胸を押さえた。痛みを堪えるために。痛みに耐えるために。 そして少年は言った。ブラックを真っ直ぐに見据えて、迷い無く。 「僕はアルト=クライン。今は…ユダじゃない」 第一話 完
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